クルーズレポート

コズメルを出航して早６日、中米のプエルトケツアルに無事到着いたしました。
ガイドブックや簡単な地図には載らないような少々ローカルな港とのこと。
にっぽん丸としても、プエルトケツアルハーバーへは今回が初寄港となります。

朝日が昇るのと同時に着岸を果たすと、こぎれいな建物が目に入ってきます。
中米のイメージとは違い良く整備され、噴水やガーデンを抜けての爽やかな入国。
さて、今日は「にっぽん丸オリジナルツアー ティカル遺跡観光」に同行することにしました。

ティカル遺跡はグアテマラ東北部の密林に眠る古代マヤ文明の巨大遺跡。
ジャングルの敷地内には大小約４０００の建物や建物跡が見られます。
なんでもスターウォーズの舞台となったらしく期待が募ります！

今回ツアーに参加したのは１５名のお客様、それにスタッフからも４名参りました。
写真の廣岡正刺（左）、清水智香子添乗員（中央）、服部信一（右）、そして撮影者の中村風詩人が同行です。
ハイライトのひとつ４号神殿の頂上からの記念写真、また全員集合写真は１号神殿の正面からの撮影でした。

鬱蒼としたジャングルは、南国の動植物たちの宝庫。
数時間の滞在でしたが様々な生き物たちを目にすることが出来ました。
ハキリアリの大群やハナグマを見ることが出来たのは特に幸運だったそうです。

遺跡散策、昼食、お土産タイムを経て一行はフローレス空港へ。
そう、本日は港ではなく空港へ向かいます。実は今回はチャーター機を飛ばしてのツアー。
小型のプロペラ機でプエルトケツアル港至近のサンホセ空軍基地まで空の旅を楽しみます。
１日とは思えないほど充実したツアーに皆様も満足のご様子、本当に贅沢な1日でしたね！

写真・文 ： 中村風詩人

魅力的な衣装に着飾ったお客様、奇抜なコスチュームに身を包むスタッフ。
船内には先住民族が奏でる陽気なリズムが流れています。
その音楽につられてか、夜更けも近い頃メインホールに人が集まってきました。

ホールを真っ赤に染めるようなライティング。
コンサートホールが本日だけは艶やかな空間に早変わりです。
これで５回目を数えるディスコタイム、皆様ダンスはもうお手の物？

ツアースタッフの藤川悟も今夜は得意のダンスを披露。昔はジャニーズを目指していたという噂もチラホラ。
素早いステップは添乗員で鍛えた足腰のなせる技、民族衣装はメキシコ調達の本場物です。
次の寄港地、プエルトケツアルでは皆様をコーヒー農園へとお連れいたします。

益々ヒートアップするにっぽん丸のナイトタイム。
後方のドルフィンバーではカクテル片手に汗を拭うお客様も。
皆様それぞれに思い出深い一夜を過ごしてゆきます。

写真・文 ： 中村風詩人

パナマ運河を通過し、にっぽん丸はただいまコスタリカ沖合を航行中。
真昼のデッキに出ると南国の太陽が肌を刺すように照りつけてきます。
心なしか波の音もラテンのリズムに聞こえてくるようです。

午後１８時、太陽が沈むのと同時に２階エントランスは熱気を帯びてきました。
そう、今宵はテーマナイトの第四弾、ラテンナイトです！！

写真左より：小野由紀子（receptionist）、荒川絵理子、西尾遥、今川奈津江、杉浦祐子、水野久仁子（staff）

緑、白、赤の国旗のカラーをあしらったコスチューム、そして民族衣装。
原色に着飾ったお客様やスタッフからは、南国の香りが漂っています。

皆様との記念写真を彩らせて頂くのは、にっぽん丸の陽気なイベントチーム。
ラテンの一夜を盛り上げるべく、豪華に着飾っての登場です。

普段メインダイニングの前は、寄港地に合わせたペーパーアートが飾られています。
ですが本日は何やら怪しげな置物が、マヤ文明を思わせるカボチャの彫刻、
サボテンの花に見立てたラディッシュ、キウイの原生植物など、
レストランチームもラテンナイトに盛大な貢ぎ物で参戦です。

午後１８時半、いつの間にか過ぎている楽しいひととき。
夜風で熱を冷ますも束の間、今夜のメインショーは情熱と魅惑のコンサート。
ダンスとコーラスにはお客様もご参加いただき、また身体が熱くなること必至です！

写真・文 ： 中村風詩人

ふむふむ、なんでも「世界の３大運河」というものがあるらしい。
ビッグスリーを名付けたくなる信条は、世界共通なのですね。
クルーズにご興味のある皆様は、「世界の３大運河」はご存じでしょうか。
（分かりそうで分からない？→答えは本記事末）

本日はそのひとつ、パナマ運河を通過する日とあって皆様ワクワクしています。
「昨日はパナマ運河の水門を抜ける夢を見たの」と、朝日を見ながらお話。
あるお客様にとっては１日も待てないほどの楽しみのようです。

パナマ運河は、大西洋から太平洋へと抜ける運河です。
両側を熱帯雨林囲まれる運河は、まさにジャングルクルーズの気分。
けれども、一番の楽しみは「ロック」と呼ばれる６カ所の水門です。

運河の高低差を、ロックを利用しながら上昇下降し進むシステム。
その仕組みは、さながら船のエレベーターのような機能を果たしています。
ひとつめのロックに差し掛かると、ホライズンデッキには大勢のお客様が詰めかけました。

運河航行中には褐色ペリカンや軍艦鳥、あるいはワニなどの熱帯の生き物、
南洋の色鮮やかな植物やマンゴーの実を沢山つけた樹などを見ることが出来ます。
また大きなロックでは、ビルから溢れんばかりの現地の人たちが歓迎の声援を送ってくれました。

昼食には幕の内弁当が配られ、皆様景色の見える場所を探しながら船内のお気に入りの場所へ。
最も多くの人が集まったのは、７階船首に位置するホライズンラウンジでしょうか。
ぐるっと１８０度を窓に囲まれた開放感のある席で、刻々と表情を変えるパナマの景色を楽しめました。

夕方、最後のアメリカンブリッジを通過し、左手にパナマシティが見えて来ました。
ここまでくると太平洋は目前、そして遠くには出発地点の日本が霞んで見えている気がします。
残り約3週間、にっぽん丸は安全航行で皆様をお連れします。

＊世界三大運河は、スエズ運河、キール運河、パナマ運河でした！

写真・文 ： 中村風詩人

午後２０時半、本日のメインショー”赤道祭”開幕。
会場には船内のほぼ全てのお客様、スタッフが観覧に来ています。
ホール１階の椅子は埋まり、後方では立ち見の列が出来るほどの人気イベントです。

それもそのはず、出演者はいつもショーを見ているお客様達ご自身。
今回は名乗りを上げて頂いた１３名の役者が揃いました。
約２週間の練習の成果が活かされるとき、果たして赤道を無事に通過できるのでしょうか。

「赤道を通過するには、竜王から鍵を受け取らねばならない」
古くからの言い伝えに従って、にっぽん丸の番留誠船長、
浜田慎一郎機関長に扮するお客様が立ち上がりました。

海賊や鬼達に阻まれながらも、一歩一歩”赤道の鍵”へと歩みを進めます。
絶命の危機には乙姫、上使の力を借りて立ち向かう。
それはまるで荒波の中を凛として航行するにっぽん丸の姿そのものです。

「５月１２日 午後１３時４１分 赤道通過」
赤道の鍵を竜王から受け取った番留誠船長。
無事に赤道を通過したことを乗客全員に伝えると、会場は大きな拍手で応えました。

それにしても！赤道祭がこれほどまでに素晴らしいショーだったとは。
世界一周クルーズでは定番のこのイベント、私も知ってはいましたが見るのは初めてでした。
その想像以上の面白さ、涙腺を刺激されんばかりの半ば感動さえも見た後に残ります。

２ヶ月以上生活を共にしてきたお客様同士のつながり、スタッフとの連携、
会場で見守る暖かい眼差しは既に他人ではありません。
台本を見なくても頭に浮かぶ出演者全員の名前、一緒に参加した数々のイベント、ご一緒した食事など。
まるで古くからの友人が演じる舞台を見ているような、そんな一入の感動募る晴れ舞台でした。
皆様、本日は本当にありがとうございました！！！

写真・文 ： 中村風詩人

皆様お待ちかねの”にっぽん丸の夏祭り”です！
東京音頭やソーラン節に始まる恒例の踊りに盛り上がり、
ユニークな夜店でさらにヒートアップした夜を過ごします。

当日は夕方から夏祭りに向けた盆踊り練習会が開かれました。
NIPPON MARUと書かれた手ぬぐいを持参して皆様が集まってきます。
さて、練習の成果は今夜いかされるでしょうか。

一風かわった夜店がドルフィンホールを囲みます。
射的、ダイスを使った半丁、あるいは紐引きなど総勢７店。
懐かしのものから真新しいものまで魅力的なイベントが盛りだくさんです。

太鼓を担当したのはイベントスタッフより西尾遥と横山岳廣。
夜通しの練習で手に豆を携えての参加、影の努力にこっそり拍手をおくります。
その櫓をぐるりと囲むように盆踊りに参加したスタッフも大勢います。

それは心強い、と思うも束の間。お客様皆様もう盆踊りの手さばきは慣れたもの。
私のように周りを手本にしている人は他に見あたりません。スバラシイなぁと思いつつ。
それにしても皆様楽しそうにしてらっしゃる一夜でした。今日もぐっすりと眠れそうですね！

写真・文 ： 中村風詩人

（写真左：高橋久美子、右：清水智香子）

６月１３日午前７時、コズメルに着岸すると大きな積乱雲がお出迎え。
にっぽん丸のデッキに出てみると湿気を帯びた南国の風が頬を撫でます。
最低気温は２３度、最高気温は３１度。メキシコを楽しむ最高の条件が揃いました。

思えばボストンからの４日間の航海は、今までで最も海の色や気温が変化した期間だったかもしれません。
ハリファックスやボストンの肌寒い気候から、日に日に数度ずつ暖かくなるのを肌に感じ、
それに伴って、海の色も濃紺のような深い色から少しずつ透き通った水色に変わってくるのがわかりました。

やや、皆さんが私の方を見ています。顔に何か付いてましたでしょうか。
と、見ているのは私ではなく、その後ろにある遺跡です。
マヤの文明が交わる聖地チチェンイッツァにやって参りました。

チチェンイッツアとは、マヤ人の言葉で“泉のほとりに住むイッツァ人”の意。
ピラミッドから４００ｍの所に、セノテと呼ばれる聖なる泉があります。
当時の人々は、その泉に財宝や人身御供を投げ込んでいたとか。

また写真のピラミッドは、４方向の階段が各９１段ずつあり（4辺x91段=364段）、
これに頂上の１段を加えると、１年間を表す３６５段になるそう。
また、春分の日と秋分の日だけは、太陽の角度がピラミッドに蛇を映し出すのも有名な話。

マヤの壮大な文明を前に、にっぽん丸ツアーご一行もただ驚くばかりです。
チチェンイッツアの遺跡をあとにすると、見知ったようにスコールが降り出しました。
雨上がりにかかる虹に見送られて、にっぽん丸は次の寄港地プエルトケッツァルへと出発いたします。

写真・文 ： 中村風詩人

「本日のワインはグーレと言いまして、皆様お待ちかねのボルドーの赤ワインになります。メルローとカベルネ・ソーヴィニヨンを合わせて造られたこのワインは、ブラックベリーのような果実の香りに、ロースト香が加わり芳醇な印象を受けます。味わいは果実の凝縮感があり、滑らかなタンニンの余韻が長く続きます。本日の肉料理にもよく合いますので、ぜひ一緒にお楽しみください。」

乾杯の唱和に先駆けて、チーフバーテンダーの森田純子さんがワインについて細かく説明をしてくれました。
今航海で全１２回を予定しているワインクラブも残すところあと３回。今回はその第９回目にあたります。
少し前にも料理のご紹介をしましたが、その時のディナータイムについてのお話をいたします。

「前回の寄港地ボストンで珍しい野菜を仕入れることが出来ました。緑色に加えて、黄色と紫色の３色のブロッコリーです。本日の肉料理の付け合わせにもこちらの食材を使用していますので、食べる前に一目見比べてからお楽しみください。」

グラニテで魚料理の味をリセットさせると、メインの肉料理がサーブされました。
肉料理を口にしながら運ばれてきたものは、なんと３色のブロッコリー。
緑色と黄色はわかる気がしますが、紫色とは何とも珍しい、付け合わせでもひときわ目立っています。

本日のワイン：グーレ／シャトー・コス・デストゥールネル（赤）
産地：ボルドー　品種：メルロー、カベルネ・ソーヴィニヨン
合う料理：ラムチョップの香草ケール焼き

お客様の中には、普段はワインをそれほど飲まないのだけれど、せっかくの機会だからとご参加された方がいました。
ワインに詳しいかどうかも良いですが、この雄大な海をみながらお酒と料理を楽しむ事が出来るのは純粋に素敵です。
新しいことに挑戦する気になるのも、クルーズのような環境だからなのかもしれません。

写真・文 ： 中村風詩人

世界一周クルーズが始まった時は、お客様やスタッフは、
二言目には「イルカが見たい！」と夢を呟いていました。
しかし、「３日に１回は、イルカ」と、以前に記事を書いたように
その頃より多少頻度は減ったものの、イルカは結構目にします。

そうなると人間欲深いもので、最近は「やっぱりクジラが見たい！」と
いつの間にか飛躍された夢が、船内で流行語のように交わされていました。

「クジラがにっぽん丸に向かって手を振っています！」
そんなアナウンスが操舵室から早朝の船内に流されました。
随分サービス精神旺盛なクジラがいるものだと訝しむも束の間、
人だかりの中から確かに手をふるクジラの姿が！

にっぽん丸の左舷側、距離にして１００ｍほどでしょうか。
パタパタと何度も大きなその手を宙に振り上げてのご挨拶。
まるで「夢が叶って良かったね」と拍手をしているように見えました。

と、その時。大きな体を弓なりにして空へ舞い上がるクジラの姿が！
離れてゆくにっぽん丸に届ける最高のエール。
起きても覚めない朝の夢に浸る１日の始まりでした。

一昨日は朝６時ごろに、変わった色のイルカが遊びに来ました。
「早起きは三文の徳」とは、まさにこのこと。健康にも目にも良い早朝の出会い。
朝日に輝く海を縫うように駆けてゆく姿は、自由の象徴に見えます。

さて皆様、いったい次は「何が見たい！」となるのでしょうか。
亀やマンボウ、シャチ、あるいはジンベイザメなどの目撃情報も耳にしますが･･･。
私も密かに次の船内流行語を楽しみにしていますね！

写真・文 ： 中村風詩人

２０１１年６月１０日（金）
夕食　〜ワインクラブ（メインダイニング『瑞穂』内）〜

・フランスチーズの盛り合わせ（オードブル）
・蟹身入りコンソメ・エクレア（スープ）
・白海老のガレット トマトソース ラタトゥイユ添え（魚料理）
・ミックスベリーのグラニテ（お口直しの氷菓）
・ラムチョップの香草ケール焼き マスタードソース（肉料理）
・マンゴーとマロンケーキ チョコレートアイスクリーム添え（デザート）
・にっぽん丸特製パン

本日のワイン：グーレ／シャトー・コス・デストゥールネル（赤）
産地：ボルドー　品種：メルロー、カベルネ・ソーヴィニヨン
合う料理：ラムチョップの香草ケール焼き

「他のクルーズとも迷ったけど食事が美味しいからにっぽん丸にしたの」
そう、一人のお客様に言われたことがあります。
比較をするために、短期クルーズを乗り比べて味を確認されたのだとか。

そのお客様を今回のワインクラブのテーブルでお見かけしました。
撮影に伺うと、ちょうどワイングラスを傾けて香りを楽しんでいるところ。
目配せ代わりに笑顔を頂き、こちらまでその美味しさが伝わってくるようでした。

私も撮影後にワインと料理を頂きましたが、「美味しい」と心から言える味でした。
ひとつひとつ丁寧に作られた繊細な造形美、それでも手際よく暖かい物は暖かいまま食卓に届きます。
目で楽しみ、口で楽しむ。上質なディナータイムはクルーズの醍醐味のひとつかもしれません。

写真・文 ： 中村風詩人